José Cesário é natural de Viseu e licenciado em Administração e Gestão Escolar através de Diploma de Estudos Superiores Especializados. Foi professor do Ensino Básico, membro da Direção do Sindicato de Professores da Zona Centro e fundador da Associação Nacional de Professores do Ensino Básico. Da III à XIII legislatura foi deputado à Assembleia da República,